Más de 336 mil jóvenes entre 15 y 24 años en Chile no estudian ni trabajan, según cifras oficiales recopiladas por El Mercurio y publicadas por Emol. Esta cifra representa un aumento del 1,5% en 12 meses, pasando de 331.596 a 336.604 personas.
De acuerdo al economista de la Universidad Católica, Tomás Rau, este fenómeno afecta principalmente a las mujeres, que ya suman 174 mil, frente a 163 mil hombres. Además, advierte que el desempleo juvenil bordea el 22%, alcanzando un 25% en mujeres.
En una columna publicada en el mismo medio, el economista Sergio Urzúa señala que el número de jóvenes universitarios que no estudian ni trabajan creció un 25% en el último año.
El director del Observatorio del Contexto Económico de la Universidad Diego Portales, Juan Bravo, destaca que este grupo representa el 13,2% de la población de entre 15 y 24 años, frente al 13% del año anterior. También enfatiza que el desempleo es el principal desafío, aunque advierte que algunos jóvenes realizan actividades no remuneradas en el hogar.
La economista Cecilia Cifuentes, del ESE Business School, plantea que se trata de un problema estructural, vinculado a un mercado laboral altamente regulado, que afecta sobre todo a los jóvenes con menor calificación. También critica que algunas políticas, como el alza del salario mínimo, podrían dificultar su inserción laboral.
Por su parte, el académico de la Universidad Andrés Bello, Benjamín Villena, propone impulsar la actividad económica y promover capacitación en ocupaciones de alta demanda, según datos del Sence.
En tanto, Rau insta a incluir este tema en el debate político: «Chile no puede permitirse desaprovechar el talento de más de 336 mil jóvenes», y aboga por políticas integrales de inserción educativa y laboral, especialmente enfocadas en mujeres jóvenes.
Finalmente, el proyecto de Subsidio Unificado al Empleo, actualmente en tramitación, podría contribuir a reducir el desempleo juvenil. Sin embargo, Cifuentes advierte que su alcance podría ser limitado, si no se refuerza su cobertura y presupuesto.
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