En el dinámico mundo del comercio internacional, la Chile-US Chamber of Commerce (CUCC) en Miami desempeña un papel fundamental, conectando emprendedores y fomentando oportunidades entre los empresarios chilenos y estadounidenses. En este escenario, Adolfo Joel Heller Cohen, fundador de Gelatys y director de la Cámara, se destaca como un ejemplo inspirador de éxito empresarial. Gelatys, su marca de helados artesanales, ha logrado una impresionante expansión, colocándose en los estantes de grandes cadenas de supermercados como Whole Foods, Publix y Walmart.
¿Cómo surgió Gelatys y cuál ha sido la evolución y trayectoria desde su creación hasta ahora?
Adolfo: Me vine hace seis años a Miami con la idea original de abrir tiendas en los centros comerciales. Nuestro objetivo era abrir cien tiendas. Llegamos a tener doce tiendas, pero nos dimos cuenta de que los centros comerciales no tenían el flujo necesario. Estuvimos recorriendo varios estados y evaluando otras opciones, y aproximadamente seis meses antes de la pandemia, decidimos cambiar el modelo de negocio a supermercados.
Creamos un congelador atractivo para llevar la impulsividad de la compra de los centros comerciales a los supermercados, empezando con los once sabores más populares de nuestras tiendas. Así, entramos a Whole Foods y luego a otros grandes supermercados como Winn-Dixie y Target. Hoy estamos en 3,500 puntos de venta en 26 estados, y hemos innovado mucho en nuestra fábrica para mantener la calidad artesanal a gran escala.
Hablando de marketing y expansión, ¿cuáles fueron las estrategias más efectivas para posicionar Gelatys en el mercado?
Desde el inicio, Gelatys fue percibida como una marca grande y con trayectoria, lo que ayudó mucho. Además, la calidad de nuestro producto es excelente. Optamos por tocar puertas directamente y enviar muestras a todos los compradores, lo que fue una estrategia poco tradicional pero muy efectiva. No usamos brokers ni distribuidores al comienzo. Participamos en varias ferias y esa exposición directa fue clave para nuestro éxito inicial.
¿Cómo ha evolucionado Gelatys en el mercado de los helados y qué los distingue de la competencia?
Nuestro producto se distingue por su calidad y forma única. Uno de los grandes desafíos fue desarrollar una receta que permitiera que el helado mantuviera su forma sin derretirse rápidamente, lo que nos tomó un año.
Además, hemos automatizado muchos procesos sin perder la calidad artesanal. Nuestro helado tiene un sabor más intenso porque producimos al estilo tradicional del gelato italiano, usando los mejores ingredientes traídos de todo el mundo, proporcionando una experiencia única al consumidor.
Gelatys, ¿funcionan con franquicias o todos los puntos pertenecen a ustedes?
Todos los puntos de venta son supermercados y los congeladores son nuestros. No trabajamos con franquicias.
¿Tienen planes de expandirse fuera de Estados Unidos?
Actualmente, nuestro foco es el mercado de Estados Unidos, donde aún hay mucho por crecer. Nos han contactado desde lugares como Dubái, pero por ahora estamos concentrados en expandirnos dentro del país.
Respecto a la Chile-US Chamber of Commerce, desde tu perspectiva como director, ¿qué oportunidades ves para fortalecer las relaciones comerciales entre Chile y Estados Unidos?
Desde que entré como director a la Cámara, mi objetivo es crear grupos de empresarios chilenos con experiencia en un rubro particular en el mercado de Estados Unidos, y que tengan reuniones periódicas donde puedan apoyarse entre ellos y apoyar a miembros de la cámara que están entrando al mercado o que quieren crecer.
Para esto, creamos bajo el alero de la cámara los Industry Expert Board Meetings (IEB), que son directorios de expertos que se reúnen mensualmente para apoyar a los empresarios chilenos y latinos que quieren establecerse en el mercado estadounidense. El primer directorio de expertos está especializado en retail, presidido por Juan Nuñez, ex presidente de Whole Foods, y cuenta con otros 8 integrantes de primer nivel.
Nos reunimos mensualmente para discutir problemáticas internas y orientar a empresas que quieren entrar o expandirse en este mercado. Este apoyo mutuo es algo que me hubiera gustado tener cuando llegué aquí y es crucial para evitar pruebas y errores innecesarios.
¿Chile-US Chamber of Commerce en Miami impacta positivamente a las empresas chilenas en Estados Unidos?
Sin duda. La cámara proporciona una red de contactos y apoyo invaluable. Desde que entré como director, mi objetivo ha sido impulsar esta creación de redes de apoyo entre nosotros. Estas mesas de directores, que podrían ampliarse a otras industrias como la inmobiliaria, servicios o vitivinícola, son fundamentales para ofrecer orientación y apoyo sin costo a las empresas que quieran ingresar o expandirse en este mercado.
Gelatys, con su enfoque innovador y artesanal, sigue marcando tendencia en el mercado de helados, demostrando que con calidad y estrategias efectivas se pueden alcanzar grandes éxitos. A través Chile-US Chamber of Commerce, Adolfo Heller también busca replicar esta fórmula de éxito para otros emprendedores latinos en Estados Unidos, creando un futuro próspero para las relaciones comerciales entre ambos países.
Entrevista Por:
Diana Baracaldo
Comunicadora Social y Periodista
Directora de CHILE – US News
CHILE – US Chamber of Commerce
